Depuis le milieu des années 1990, l’artiste brésilien Vik Muniz s’est acquis une reconnaissance internationale pour les œuvres photographiques qu’il crée à partir de matériaux du quotidien. Ces images, inspirées de l’actualité, de l’histoire de l’art ou de personnages célèbres, sont à la fois familières et énigmatiques. Se présentant d’abord en tant que propositions visuelles pleines d’esprit, les œuvres de Muniz interrogent la manière dont l’information visuelle est construite, présentée puis perçue par le spectateur.
L’exposition comprend 110 photographies, de 1988 à aujourd’hui, issues de 27 séries, notamment :
- Best of Life (1988-1990) – photographies célèbres parues dans le magazine Life, dessinées de mémoire et réimprimées ;
- Equivalents (1993) – simulations, au moyen de boules de coton, de formations de nuage, inspirées des études de nuages d’Alfred Stieglitz ;
- Pictures of Thread (1995-1999)– paysages de Corot, Constable, Ruisdael… recréés à l’aide de milliers de mètres de fil textile ;
- Sugar Children (1996)– portraits, faits en sucre, d’enfants de travailleurs dans les plantations de canne à sucre aux Antilles ;
- Pictures of Chocolate (1997-2001)– images célèbres peintes en sirop de chocolat, comme le portrait par Hans Namuth de Jackson Pollock en train d’exécuter un « dripping » ;
- Earthworks(2002-2005) – œuvres à grande échelle dessinées au sol ou répliques sur table, inspirées du land art ;
- Pictures of Color (2001)– échantillons de chartes Pantone, donnant l’illusion d’images numériques en clin d’œil au pointillisme ;
- Pictures of Magazines (2003-2005)– images d’œuvres d’art célèbres et portraits recréés à partir de millions de petites rondelles de papier poinçonnées dans des magazines ;
- Monads(2003) – images faites à partir de figurines ou de jouets en plastique ;
- Pictures of Diamonds (2004)– portraits de divas de l’âge d’or de Hollywood, comme Elizabeth Taylor, élaborés à l’aide de diamants ;
- Pictures of Junk(2005) – reconstitutions à grande échelle de tableaux célèbres comme le Narcisse du Caravage, à l’aide de matériaux recyclés ;
- Pictures of Pigment(2005)– chefs-d’œuvre de Monet et de Gauguin élaborés avec du pigment coloré et agrandi à une échelle monumentale.